為了籌錢救父親,十八歲的金國秀(袁立 飾) 惜別昔日戀人祝宇中(姚卓君 飾),嫁到城中富商侯志宏(胡亞捷 飾) 家做填房,并許諾其前妻撫養(yǎng)其子侯朗。在侯家,國秀雖受丈夫冷遇,侯母(斯琴高娃 飾) 刁難,但堅毅好強(qiáng)的個性支撐她挑起生活的大梁,慢慢贏得了侯家及當(dāng)?shù)厣探绲淖鹬?。志宏反袁被捕,國秀挺著肚子去救志宏,卻發(fā)現(xiàn)丈夫另有外遇含芳,國秀憤然離去,夫妻關(guān)系名存實(shí)亡,志宏后悔莫及,國秀卻在侯母的要求下留在侯家支撐家業(yè)??箲?zhàn)爆發(fā),兒子參軍報國,女兒加入共產(chǎn)黨,國秀賣掉家產(chǎn)創(chuàng)辦慈善機(jī)構(gòu)收養(yǎng)孤兒。解放戰(zhàn)爭爆發(fā),面臨不同的信仰,侯家人走上了不同的政治道路,兩個兒子相繼在革命中犧牲,志宏被迫親自殺死自己的愛女侯霞,幾近崩潰, 最終宣布帶部起義。重慶解放,政府償還國秀兩千兩黃金,她婉拒并做出了另一個選擇......